文化体制改革，主要是对文化部门生产关系的具体组织形式及其管理方式的改革。改革的根本目的在于增强文化事业的活力，充分调动文化工作者的积极性，多出优秀作品，多出优秀人才，繁荣文艺事业。改革文化体制是文化事业繁荣和发展的根本出路，深化文化体制改革是文化工作的一个长期任务。

　　在计划经济体制时期，中国实行国家统包统管为主的文化管理体制。这种体制曾经发挥过积极作用，但也造成了很多弊端，抑制了文化事业单位以及文艺工作者的积极性和创造性，致使文化事业发展缺乏活力。改革开放以来先后进行的各种形式的改革，使文化事业逐步呈现出新的生机。

　　中国开始实行社会主义市场经济体制后，文化部以艺术表演团体改革为重点，进一步加大了文化体制改革的力度，在所有制形式、行政管理、人事制度、分配机制、领导体制改革等方面都取得了突破性进展。在文化部的直接指导下，中央直属艺术表演团体的改革分两步进行。第一步，实行演出补贴制。改变国家投资方式，变艺术生产前的不可控投入为生产后可控的投入，逐步建立起国家对中央直属艺术表演团体新型的调控关系，取得了实效。这些院团主要艺术品种的年度演出场次由改革前不超过400场增长为改革后的近2000场，演出直接环节的收支扭亏为盈。第二步，进行布局结构调整，实行考评聘任制。国务院同意颁布了《文化部直属艺术表演团体布局结构调整及考评聘任的总体方案》以及《文化部直属艺术表演团体及人员考评暂行办法》等相关的8个附件。在科学地借鉴国内外经验的基础上，遵循艺术生产的规律，以区别不同艺术风格和样式为主，兼顾不同的艺术品种和门类，进行布局结构调整，将直属院团的总数从原来的13个减为10个。文化部组成应聘资格考评委员会，统一对演职员进行专业评审考试。演职员取得应聘资格后，再由各院团分别聘任上岗。经过考评聘任制的改革，10个直属艺术表演团体在岗演职员减少了近900人。

　　改革推动了艺术创作的繁荣发展，取得了良好的社会效益和经济效益。1996年，文化部直属艺术表演团体共创作新剧（节）目14台。新排演不同曲目的音乐会19套，取得了良好的社会效益。在中央直属艺术表演团体改革取得经验的基础上，1997年，艺术表演团体体制改革在全国范围内全面展开。

　　文化部直属艺术表演团体改革积极稳妥，效果显著，在社会上引起了强烈反响。与此同时，社会文化、艺术教育、文化科技、文物保护、博物馆、图书馆等各项文化事业的体制改革也相继展开，整个文化工作呈现出了全面推进、蓬勃发展的良好态势。

　　根据文化事业发展的需要和文化体制改革的实践经验，中国文化体制改革的目标是：在所有制形式上，鼓励发展多种所有制形式的文化事业和企业，逐步形成以国家保证重点，国家、集体、个人共同参与的多种经济成分、多层次、多体制办文化的格局，由此形成多种不同的经营方式和流通渠道，以适应艺术生产力的发展，满足不同层次群众对文化生活和审美的需求。

　　在行政管理上，确立分类管理、分级指导的宏观管理思路。首先，文化行政管理部门要转变政府职能，要真正实现行业归口管理，加强文化行政主管部门的规划、指导、协调、服务、检查、监督等职能，在放开搞活的情况下加强政府的宏观调控。其次，要对各类文化单位区别情况，分类指导，理顺国家、单位、个人之间的关系，逐步形成国家保证重点、鼓励社会兴办文化事业的发展格局；对不同类型的文化单位采用不同的经济管理方式：拨款补贴、信贷调节、鼓励社会捐助或实行差别税率等。国家对重点艺术表演团体和公益型文化事业单位给予大力扶持，同时在投资方式上加以改变，由人头费转向事业建设费、文化产品生产补贴费等，把重点放在激发自身活力上，充分发挥国办文化的主导作用。

　　在内部运行机制上，遵循文化发展的内在规律，发挥市场机制的积极作用；加强内部管理，调动一切积极因素，建立起适应社会主义市场经济体制的、既有竞争激励又有责任约束的艺术生产机制、经营机制、用人机制、分配机制和领导体制；坚持把社会效益放在首位，力求实现社会效益与经济效益的最佳结合。

　　国务院发出《关于深化文化体制改革的若干意见》

　　2006年初，中共中央、国务院发出《关于深化文化体制改革的若干意见》（以下简称《意见》）。《意见》指出，当今世界，文化与经济政治相互交融，在综合国力竞争中的地位和作用越来越突出。在全面建设小康社会、实现中华民族伟大复兴的历史进程中，繁荣和发展社会主义先进文化具有全局性战略性的地位和作用。必须从全面落实科学发展观、构建社会主义和谐社会的高度，从巩固马克思主义在意识形态领域指导地位的高度，从加强党的执政能力建设的高度，充分认识文化体制改革的重要性和紧迫性，增强责任感和使命感，抓住重要战略机遇期，深化改革，加快发展，为建设社会主义先进文化注入强大动力。

　　《意见》强调，文化体制改革的指导思想是：以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，全面落实科学发展观，深入贯彻党的十六大和十六届三中、四中、五中全会精神，围绕中心、服务大局，解放思想、实事求是、与时俱进，牢牢把握先进文化的前进方向，遵循社会主义精神文明建设的特点和规律，适应社会主义市场经济发展的要求，全面推进体制机制创新，解放和发展文化生产力，调动广大文化工作者的积极性和创造性，繁荣社会主义文化，不断满足人民群众日益增长的精神文化需求，提高全民族的科学文化素质，培育有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义公民，促进人的全面发展。

　　文化体制改革的原则要求是：坚持社会主义先进文化的前进方向；坚持马克思主义在意识形态领域的指导地位，确保国家文化安全；坚持勇于实践、大胆创新，树立新的文化发展观；坚持把社会效益放在首位，努力实现社会效益和经济效益的统一；坚持文化事业和文化产业协调发展；坚持区别对待、分类指导，循序渐进、逐步推开。

　　文化体制改革的目标任务是：以发展为主题，以改革为动力，以体制机制创新为重点，形成科学有效的宏观文化管理体制、富有效率的文化生产和服务的微观运行机制、以公有制为主体、多种所有制共同发展的文化产业格局和统一、开放、竞争、有序的现代文化市场体系；要形成完善的文化创新体系，形成以民族文化为主体、吸收外来有益文化，推动中华文化走向世界的文化开放格局。